TENZING – Wem gehört der Gipfel?

Zwei Männer auf dem höchsten Punkt der Erde
Am 29. Mai 1953 erreichten Tenzing Norgay und der Neuseeländer Edmund Hillary als erste Menschen nachweislich den Gipfel des Mount Everest. TENZING stellt dabei nicht Hillary, sondern den Himalaya-Bergsteiger Tenzing Norgay ins Zentrum. Gespielt wird er von Genden Phuntsok, während Tom Hiddleston als Edmund Hillary und Willem Dafoe als Expeditionsleiter John Hunt zu sehen sind. Caitríona Balfe übernimmt die Rolle der Expeditionssekretärin Jill Henderson, Thinley Lhamo jene von Tenzings Frau Dawa. Der Film erzählt damit nicht nur von einem der berühmtesten Momente der Alpingeschichte. Tenzing muss sich innerhalb des britischen Expeditionsteams erst den Status eines vollwertigen Mitglieds erkämpfen. Während viele der westlichen Bergsteiger den Everest als Gipfel betrachten, den es zu «bezwingen» gilt, ist der Berg für Tenzing Chomolungma, die heilige Muttergöttin. Herkunft, gesellschaftliche Hierarchien und unterschiedliche Vorstellungen vom Verhältnis zwischen Mensch und Natur werden so Teil des eigentlichen Abenteuers.

Eine Regisseurin, die die Berge kennt
Mit Jennifer Peedom übernimmt eine Filmemacherin die Regie, die sich seit Jahren intensiv mit der Welt des Hochgebirges beschäftigt. In ihrem Dokumentarfilm SHERPA beleuchtete sie bereits die oftmals unterschätzte Rolle der Sherpas am Everest; mit MOUNTAIN schuf sie später eine visuell überwältigende Reflexion über die Faszination der Berge. Für TENZING arbeitet sie nach einem Drehbuch von Luke Davies, der unter anderem LION und BEAUTIFUL BOY schrieb. Zu den ausführenden Produzenten gehört auch Norbu Tenzing, der Sohn von Tenzing Norgay. Dass das ZFF mit TENZING eröffnet, passt zum diesjährigen Festivalmotto «dream big». Der Film verspricht grosses klassisches Abenteuerkino, rückt zugleich aber eine historische Figur ins Zentrum, deren Anteil an der Everest-Erstbesteigung in westlichen Erzählungen lange weniger Aufmerksamkeit erhielt als jener Hillarys.