Le premier film du jeune réalisateur Elie Grappe décrit l’histoire d’une gymnaste ukrainienne ambitieuse, exilée en Suisse, qui se trouve entre deux mondes. En plus de son entraînement quotidien difficile, les tensions politiques dans le pays d’origine d’Olga se répercutent visiblement sur son entraînement. Lorsque la révolution dégénère sur la place Maïdan à Kiev, Olga se retrouve au cœur de l’action, même à distance.
Olga (edition française)
OLGA von Elie Grappe
Olga | Synopsis
2013. Olga (Anastasia Budiashkina), une talentueuse gymnaste ukrainienne de 15 ans, vit en exil en Suisse. Elle fait de son mieux pour gagner sa place dans l’équipe nationale. Mais le soulèvement de l’Euromaïdan éclate à Kiev, impliquant soudain tous ceux qui comptent pour elle. Alors que la jeune fille se prépare pour le championnat d’Europe, la révolution entre dans sa vie et bouleverse tout. Le premier long métrage d’Elie Grappe, “Olga”, tourné au Centre sportif national de Macolin et si brillamment interprété par des athlètes* des équipes suisse et ukrainienne, a été salué au dernier Festival de Cannes, où il a remporté le Prix SACD à la Semaine de la Critique. Cette année, aux Academy Awards®, “Olga” entre en lice pour la Suisse dans la catégorie du meilleur film international.
Elie Grappe a étudié la musique classique pendant dix ans au Conservatoire national de Lyon, avant d’étudier le cinéma à l’Ecole Cantonale d’Art de Lausanne de 2011 à 2015. Dans le cadre de son cursus, il a réalisé “Répétition”. Son court-métrage de fin d’études s’intitulait “Suspendu”. Les deux films ont été sélectionnés dans plusieurs festivals de cinéma internationaux. Il a ensuite été directeur de casting et coach d’acting pour le film de Blaise Harrison, “Particles”.
Critique de Geri Krebs
Avant la révolution
Tout commence en 2013 au centre d’entraînement olympique de Kiev, la capitale ukrainienne. Des gymnastes artistiques adolescentes s’entraînent à des sauts époustouflants à la barre fixe et aux barres parallèles. En tant que profane, on a l’impression que ces jeunes femmes ont aboli les lois de la pesanteur. Olga, 15 ans, est l’une de ces virtuoses du mouvement et son entraîneur la considère comme la plus prometteuse pour les prochains championnats d’Europe. Peu de temps après, la jeune sportive de haut niveau vit une période de tension qui se manifeste de manière très claire : la voiture avec laquelle la mère d’Olga vient la chercher à l’entraînement est attaquée par des inconnus pendant le trajet nocturne de retour, les vitres sont brisées, la mère et la fille s’en tirent avec une belle frayeur. La raison de l’attaque : la mère Ilona est journaliste et écrit sur la corruption du gouvernement du président pro-russe Victor Ianoukovytch – quelque chose qui met la vie en danger en ces jours de fin d’automne de l’année 2013, car le président s’accroche au pouvoir par tous les moyens.
La combattante
D’une main sûre, Elie Grappe esquisse dans ces premières scènes concises de son premier long-métrage l’épreuve dans laquelle se trouve la jeune héroïne en titre. On voit ensuite Olga à Macolin, au centre d’entraînement des gymnastes suisses ; comme son père décédé était suisse, elle a pu se rendre dans sa deuxième patrie inconnue pour un long séjour d’entraînement. C’est ici qu’elle doit bientôt décider si elle veut faire partie de l’équipe nationale locale et devenir suisse – mais l’Ukraine ne reconnaît pas la double nationalité. “Tu es ma combattante”, lui dit sa mère Ilona au téléphone, lorsque sa fille lui parle de son mal du pays et de la difficulté de devoir prendre une décision aussi lourde de conséquences. Mais au début de l’année 2014, la révolution de l’Euromaïdan éclate à Kiev, la jeune gymnaste doit assister à distance, sur son téléphone portable, à des images de plus en plus bouleversantes du courage à mort des manifestants et de la répression brutale de la police et de l’armée.
Hommage à l’Euromaïdan
Parallèlement, à Macolin, les jalousies entre Olga et ses collègues s’intensifient – et celles-ci comprennent de moins en moins ce qui leur arrive. Elie Grappe trouve des images extrêmement fortes pour ce conflit complexe que vit Olga, le personnage principal incarné de manière grandiose par Anastasia Budiashkina. On le voit par exemple lorsqu’elle fait à plusieurs reprises des tours de piste sur des sentiers enneigés pour s’entraîner à la course à pied la nuit et que ces scènes sont contrastées par les événements de Maïdan à Kiev. Tout comme les autres gymnastes du film, Anastasia Budiashkina n’est pas une actrice dans la vraie vie, mais une gymnaste professionnelle, qui a fait partie de l’équipe nationale junior ukrainienne lors du championnat européen de gymnastique artistique en 2016. Cette authenticité se poursuit avec les images impressionnantes de la révolution de Maïdan. Elie Grappe n’a rien mis en scène, n’a pas utilisé d’images d’actualité, mais uniquement des vidéos filmées à l’époque par les manifestants avec leurs téléphones portables. Le générique de fin cite dix noms comme source – “Olga” devient ainsi, outre les scènes spectaculaires des gymnastes, ses fortes qualités d’acteur et de narrateur, un hommage à ces hommes et femmes courageux qui se sont battus en 2013/14 pour une Ukraine libre et dont plus de cent ont perdu la vie.
Olga | Autres voix
«Un film et un talent de réalisateur à la vision et à la signature cinématographiques claires. Précis, d’un style sûr et plein de grâce» – BAK-Jury | «Malgré quelques faiblesses dans l’histoire, Olga est une excursion qui vaut la peine dans les coulisses du sport de haut niveau.» –* Simon Eberhard, Outnow* | «Anastasia Budiashkina est grandiose, et le film est submergé par sa force. Toute personne qui s’interroge sur les crises psychiques des jeunes gymnastes* – ou sur le potentiel d’abus dans ce monde – trouvera dans ‹Olga› une véritable révélation.» –* Fionnuala Halligan, Screen Daily*
