Autor:innen aus fünf Kontinenten, Lesungen beim Wandern und eine ungewöhnliche Hauptbühne: Das Internationale Literaturfestival Leukerbad feiert Ende Juni 2026 seine 30. Ausgabe – und verwandelt das Walliser Bäderdorf erneut in einen der ungewöhnlichsten Literaturorte Europas. Für den Literatruevent reisen rund 40 Autor:innen ins Oberwallis, um an zehn Schauplätzen in und um Leukerbad aus ihren aktuellen Werken zu lesen. Seit seiner Gründung gehört das Festival zu den eigenwilligsten Literaturveranstaltungen der Schweiz – nicht zuletzt, weil hier Landschaft, Bewegung und Literatur miteinander verschmelzen.
30 Jahre Literaturfestival Leukerbad
- Publiziert am 20. März 2026
30. Ausgabe | Internationales Literaturfestival Leukerbad | 26. bis 28. Juni 2026 © Ludwig Walter
Das vollständige Programm erscheint im April, das gedruckte Programmheft im Mai. Tickets für Spezialformate wie Wanderungen oder Velotouren sind ausschliesslich im Vorverkauf erhältlich.
Lesen im leeren Pool – die magischste Bühne des Festivals
Zur Jubiläumsausgabe kehrt das Festival zu einer seiner spektakulärsten Traditionen zurück: Ein Thermalbad wird zur Lesebühne. In Kooperation mit der Leukerbad Clinic wird das Innenbad trockengelegt, das Publikum sitzt direkt im leeren Bassin. Bereits zwischen 2011 und 2013 erwies sich dieser Ort als atmosphärischer Höhepunkt – ein Raum, in dem Architektur, Licht und Sprache eine seltene Intensität erzeugen. Nach den Pandemie-Jahren, in denen das «James-Baldwin-Zelt» im Dorfzentrum als Hauptspielort diente, markiert der Umzug zurück ins Bad auch symbolisch eine Rückkehr zu den Wurzeln des Festivals.
Literatur in Bewegung: Wandern, Nachtlesen, Velotour
Typisch Leukerbad: Literatur findet nicht nur im Sitzen statt. Bereits am Donnerstag vor dem Festival (25. Juni) brechen Autor:innen gemeinsam mit dem Publikum zu literarischen Wanderungen im Naturpark Pfyn-Finges auf. Unterwegs wird gelesen, diskutiert, geschwiegen – und Landschaft zur Kulisse für Sprache. Am Samstagabend führt eine weitere Tour im Rahmen der Schweizer Wandernacht auf die Flüealp, begleitet vom Walliser Autor Rolf Hermann. Wer es sportlicher mag, kann sich einer literarischen Velotour anschliessen: Rund 1000 Höhenmeter aus dem Tal hinauf nach Leukerbad – mit Lesestationen unterwegs, kuratiert in Zusammenarbeit mit dem Magazin «Reportagen». Und natürlich fehlt auch ein Klassiker nicht: die Mitternachtslesung auf Torrent, hoch über dem Dorf, wo Literatur und alpine Nachtstimmung aufeinandertreffen.
Eine Lounge für das ganze Jubiläumsjahr
Neu ist eine Festivallounge im Dorfzentrum: Ein Teil der Galerie St. Laurent wurde für das gesamte Jahr 2026 zum Treffpunkt für Literaturfreund:innen umgestaltet. Fotos und Materialien aus drei Jahrzehnten Festivalgeschichte, eine kleine Bibliothek mit Büchern der über 500 bisher eingeladenen Autor:innen sowie ein monatlicher Buchclub machen die Lounge zu einem dauerhaften kulturellen Anker im Ort.
Ein Festival, das Literatur aus der Komfortzone holt
Das Internationale Literaturfestival Leukerbad hat sich über drei Jahrzehnte als Gegenentwurf zu klassischen Literaturveranstaltungen etabliert. Hier wird nicht nur vorgelesen, sondern erlebt: Literatur in Thermalbädern, auf Bergpfaden, im Morgengrauen oder unter Sternenhimmel. Dass Autor:innen aus fünf Kontinenten zum Jubiläum anreisen, unterstreicht den internationalen Rang des Festivals – und zeigt zugleich, wie stark dieser kleine Ort im Wallis als literarischer Treffpunkt verankert ist.
